iad58 | Слово Маклая одно (Reply)

Авторитет Миклухо-Маклая среди людей Новой Гвинеи зиждился на двух вещах: на том, что знали, что он никогда не лжет, и на том, что думали, что он бессмертен.

Но как-то некоторым показалось, что второе положение нуждается в подтверждении. И один из них отважился спросить прямо у ННММ: «Маклай, твое слово одно. Ты всегда говоришь только правду. Скажи, можешь ли ты умереть?»

Как тут быть, чтобы сохранить образ правдивого и бессмертного Маклая? Ни «да», ни «нет» сказать невозможно.

ННММ ответил по-другому: подал вопрошающему большое копье и сказал: «А ну, проверь, может ли Маклай умереть!» Тот растерялся, присутствующие единодушно воспротивились такому эксперименту, и репутация ННММ осталась в целости и сохранности.

Когда кто-нибудь из моих студентов при очередном упоминании мной названия или произнесении каких-то звуков или слов какого-нибудь относительно экзотического языка (будь то китайский или лакота) любопытствует: «А вы этот язык знаете?!», я в ответ упираюсь немигающим взором в его зрачки и стальным голосом переспрашиваю: «А вы как думаете?» — «Д-думаю, что да … да, наверно, да», заикается студент, а я только улыбаюсь и продолжаю прерванную речь.

Друг